そしていよいよ、北川悦吏子さんをゲストに迎えたトークセッションへ。

難病と向き合いながらも創作を続け、一人の女性として輝き続ける北川さんとともに、「ブライト（輝く）エイジ」を生きるヒントを見つけたい。そんな想いから実現した登壇でした。

今を生きる人の心情をしなやかに描き、時代を象徴する数々の名作を世に送り出してきた北川さんの登場に、会場の熱気は一気に高まります。当日は、「あなたの好きな北川作品は？」という投票パネルが会場内に設置され、会員様が思い思いの作品に票を投じました。

この日、最も多くの支持を集めたのは『愛していると言ってくれ』。その結果に、北川さんは「ロンバケじゃないんだ～」と驚きの声を上げながら、作品にまつわる秘話を披露。茶目っ気たっぷりに語られる裏話に、会場は笑いと温かな空気に包まれ、トークセッションは和やかな雰囲気で幕を開けました。

繊細な感情の揺れを丁寧に描き出し、いつの時代も多くの人の心を惹きつけてやまない北川作品。それは、時代や人をしなやかにとらえずして生み出されるものではありません。「どうしたら北川さんのように心の機微をとらえられるようになるのでしょうか」という質問に、北川さんは少し考えてから「集中力ですかね」と穏やかに答えました。

「すごく集中して、人を見ます。そのために、まずは自分が心をひらく。そうすると相手も心をひらいてくれて、その人の小さな揺らぎを見落とさなくなるんじゃないかなって。相手の心の機微をとらえて、阿吽の呼吸のようにコミュニケーションをとる。そこに集中力が発揮されている気がします」

この言葉に、鹿島氏も深く共感。「私たちも普段、アンケートなどを通してお客様と向き合っています。文面の奥にある事情や想いを想像し、汲み取ることが商品開発に繋がっているので、とても響きました」と頷き、それを受けて北川さんは、「モノをつくるという意味では、ドラマでも化粧品でも同じですからね。集中して、人の気持ちを想像することがいちばん大事だと思います」と静かに言葉を重ね、会場は深い共感に包まれました。

話題は、北川さんご自身の「自分らしく生きるためのスタンス」へと深まっていきます。キャリアや生き方の選択肢が広がる一方で、迷いや不安も生まれやすい時代。そんな日々の中で、北川さんのように生き生きと歩み続けるための秘訣が語られました。

「私は持病の関係でフルに活動できない日もあります。そんな時、周りが活躍していると、やっぱり焦ることもあるんです。だからこそ『人と比べない』。そのために、私はあえていろんな情報をシャットアウトしています」と、北川さんは言い切ります。

「スマホや雑誌、新聞とかのメディアを見ないとか、そういう極端なことをしてもいいと思ってます。大事なのは『自分が健やかな精神状態でいられる環境を自分でつくる』こと。自分のために試行錯誤する時間の中で、自分にとっての最適解が見えるときがあるんです」

実感を込めて語られる言葉に、鹿島氏も深く頷きます。「自分のための試行錯誤ってすごくいい言葉ですね。ブライトエイジにも通じる考え方だと思います」と言い、化粧品づくりに込める想いをこう続けました。

「私たちも化粧品を作るときに、誰かと比べたり、無理しなくていいよって思っているんです。自分に与えられた時間は人それぞれだからこそ『頑張りすぎなくていい、でもあきらめなくてもいい』ってお伝えしたいなと日々考えています」

人と比べて力む必要も、無理に自分を抑える必要もない。自分のための心地良い歩幅で、自分らしく生きる。ブライトエイジ世代の女性が前向きに歩んでいくためのヒントが、そこにはありました。

どこまでも自然体で、聞く人を笑顔にする朗らかな語り口の北川さん。

「心を軽やかに保つ秘訣はありますか？」という問いに、「私、結構重めなんだろうなって自分では思ってます」と、率直な言葉が返ってきました。

「自分は自分にしかなれないじゃないですか。だからまずは自分で認めてあげようと思って」という言葉に続き「あ、私、病気のことを“意にそぐわないペット”って呼んでるの」と笑いながら仰る北川さん。

「もし飼う気がないのにペットが来てしまったとしたら困ったな～と思いながらも、飼うしかないじゃない？病気ってそれと同じ。病気になりたくはなかったし、経験しなくて済むなら経験しない方がいいとも思う。でも、自分のもとに来てしまったからには、それに御していくしかない。
だから病気のこと『自分の意に沿わず迎えることになったペット』って呼んでるの。自分の体や心の中にあるものを憎んでしまうと、きっと苦しくなるでしょ。
自分と向き合って、自分にとって幸せと思えることを大事にしていく。逆に、焦る感情だったりダメな自分だったりも、人間だもの仕方ないよね、という風に受け入れてあげるようにしています」

軽快でありながら力強い北川さんの言葉に、鹿島氏はブライトエイジとも重なる想いを見出します。

「マインドとして、ブライトエイジが考えている美容にも通じるものがある気がしました。シミやシワが増えたとき、できればそんなものはない方がいい。シミやシワなんて気にしなかった頃に、もっとケアをしておけばって思うんです。でもやっぱり、“紫外線も気にせず一生懸命部活に打ち込んだ青春”とか、“自分のことも構わず必死に子どもを追いかけた時間”とか『頑張った日々の証』を否定したくはない。だからこそ、今できるケアを一緒にしましょうっていうモノづくりをさせていただきたいなと改めて思いました」

そして、トークセッションの核心である「『若さ』と『若々しさ』の間で」という問いへ。年齢は変えられなくても、若々しさは生み出せるはず。そんな想いで、若々しさの源を北川さんと一緒に探っていきます。

「私ね、役者さんをキャスティングするときに実はそんなに容姿を見ていないんです。その人そのものを見ている。目に見えるもので言うと、表情の変化ですね。どれだけ容姿が完成されているかよりも、心の動き方が魅力的かどうかが大事。結局、外見でできることは限られているんじゃないかと思うんです」

脚本家・映画監督ならではの観点からそう語る北川さん。そして鹿島氏からも共鳴するエピソードが。

「以前、女優さんのヘアメイクを多く手掛けている方にお話を伺ったことがあります。その方は、メイクをするときは少し“隙を残す”とおっしゃっていました。すべてを整えてしまうと、その人の人格や演者としての表現が隠れてしまうから。その人の人柄や中身が見えるメイクがあると聞いて、今の北川さんのお話と通じるものを感じました。先ほど村上からも、ファンデーションは顔全体を覆わなくていいという話がありましたが、『すべてをカバーするのではなく、素肌をケアする』こと。そこにお手入れの本質があるのだと思います」

容姿ではなく、にじみ出る人柄こそが魅力。北川さんとブライトエイジは、同じ結論にたどり着いていました。

「思春期の頃と違って、もう横並びで評価される年代は終わり。みんな大人でしょ。たった一人の自分が、どう自分らしく、素敵に生きるのかが大事なんです。だから自然でいればいいんじゃないかな。自分が満たされていればそれが表に出ますから」という生き方の本質に迫る言葉に、会場中が深い共感でつながり、会員様とスタッフが目を合わせて頷き合ってしまう瞬間も。

『自分軸で年齢を重ねていく』こと。それが若々しさの秘訣。それでも、ときには焦ったり迷ったりする瞬間は訪れます。そんなときに、そっと寄り添い、悩みに向き合い、前向きな一歩を支えられる存在でありたい。北川さんのお言葉、そして納得の表情を浮かべる会員様を目の当たりに、スタッフ一同も改めてその想いに立ち返る時間となりました。